欧盟委员会公布这一新规时指出，过去多项研究强调，为了避免健康风险要尽可能减少反式脂肪的摄入。此次颁布的反式脂肪上限主要针对直接销售给消费者的食品，但批发商向零售商销售反式脂肪超标的食品也应标注。
反式脂肪又名反式脂肪酸，在牛羊肉、牛奶及其制品中存在少量的天然反式脂肪。而人造反式脂肪主要是氢化植物油，普遍在炸鸡、薯条、爆米花、糕点等食品中使用。大量研究表明，过多摄入反式脂肪会增加罹患心血管疾病的风险。
2018年5月，世界卫生组织发布行动指导方案，计划在2023年之前彻底清除全球食品供应链中使用的人造反式脂肪。世卫组织当时称，这将是“全世界防治心血管疾病的一次重大胜利”。一些国家的监管机构要求食品包装上必须标注反式脂肪含量，也有些国家已开始逐步“封杀”反式脂肪。